Tratta ferroviaria del Passo di Hai Van

La ferrovia Nord-Sud attraverso il Vietnam centrale è stata completata in sezioni tra il 1936 e il 1975, collegando le città costiere che erano state divise dai confini coloniali e successivamente dal conflitto. Il servizio del Treno Storico ha rianimato un segmento di quella linea come percorso turistico all'inizio degli anni 2000, convertendo materiale rotabile più vecchio in carrozze all'aperto che enfatizzano il paesaggio piuttosto che la velocità. La tratta ferroviaria del Passo di Hai Van inizia alla stazione di Da Nang nel distretto di Thanh Khe, attraversa il delta del fiume Han e segue il bordo della laguna verso nord. La ferrovia costeggia la base della catena montuosa Truong Son, passando attraverso il villaggio di Lang Co e lo stretto corridoio costiero prima di entrare nella provincia di Thua Thien-Hue. Il viaggio copre circa 100 chilometri e dura tra le due e le tre ore a seconda del servizio e delle fermate. Il percorso non attraversa la cima del passo stradale di Hai Van: la ferrovia diverge nell'entroterra attraverso una serie di tunnel e tagli ingegnerizzati per evitare le pendenze costiere più ripide. Ciò che i passeggeri vedono invece è la zona di transizione: villaggi di pescatori, risaie irrigate dai fiumi Truong Giang e Huong, e le distese tidali che hanno plasmato i modelli di insediamento per secoli. Le partenze avvengono durante tutto il giorno all'interno della finestra operativa e i posti sono assegnati in base al tipo di carrozza. Il treno effettua brevi soste nelle stazioni intermedie per consentire ai passeggeri di fotografare i dintorni o visitare i piccoli mercati sulle banchine. L'approccio finale a Hue segue la riva meridionale del Fiume dei Profumi, passando davanti alle tombe reali e alle tenute con giardino che costeggiano l'acqua prima di arrivare al capolinea principale. I viaggiatori che prenotano il Treno Storico dovrebbero distinguerlo dai servizi standard del Reunification Express, che seguono lo stesso binario ma operano con un orario più veloce e meno soste panoramiche. Il servizio Heritage è progettato per i visitatori che danno priorità al percorso stesso piuttosto che al transito da punto a punto. La ferrovia costiera rimane uno dei pochi modi per vedere la transizione tra il lungomare urbano di Da Nang e il nucleo imperiale fortificato di Hue senza doversi impegnare sulla tortuosa strada di scogliera. L'ingegneria del percorso – ponti bassi, tunnel stretti e la dipendenza dal tracciato originale – fa sì che il viaggio si svolga al ritmo per cui il paesaggio è stato costruito per adattarsi.