La línea bordea la cordillera Annamita entre Lăng Cô y Da Nang, cruzando 13 túneles y tres viaductos históricos antes de descender a la llanura costera. Hasta que el túnel de Hai Van se abrió al tráfico rodado en 2005, este corredor ferroviario siguió siendo la principal arteria norte-sur, con su vía única atravesando aldeas accesibles solo por senderos o por mar.
Hoy en día, el ferrocarril conserva su pendiente y curvatura originales, restricciones que limitan la velocidad a 40 kilómetros por hora pero que ofrecen vistas despejadas de la bahía de Lang Co, las estribaciones de Truong Son y las aldeas de pescadores que son anteriores a la propia vía. La ruta asciende desde el nivel del mar en la estación de tren de Da Nang hasta los 120 metros en el hombro norte del paso, donde las ventanas de los vagones enmarcan tanto la costa como el valle interior en una sola toma panorámica. Las ventanas de salida van de 07:05 a 18:15 todos los días, y los servicios matutinos son los preferidos por los fotógrafos debido a las temperaturas más frescas de la cabina y la luz marítima más suave.
Los vagones de asientos estándar conservan su configuración de banco de la era soviética, tapizados en vinilo y enfriados por ventiladores de techo en lugar de aire acondicionado. Los pasajeros comparten el vagón con vendedores que ofrecen bánh mì y café helado en cada parada, una práctica que no ha cambiado desde la electrificación de la línea en 1994. La ruta del tren del paso de Hai Van cruza el antiguo camino mandarín en tres puntos, visibles como una estrecha cinta de curvas de piedra debajo de la carretera moderna. Los historiadores señalan que este trazado ferroviario sigue el paralelo 17 a menos de dos kilómetros, una proximidad que le otorgó importancia estratégica durante los años de la partición y dejó la plataforma de la vía llena de cráteres de municiones ahora cubiertos de buganvillas.
Los billetes se venden a través del operador estatal DSVN a 180.000 VND para asientos estándar en salidas entre semana, sin garantía de asiento reservado fuera de las temporadas altas de vacaciones. La duración del viaje en el tren del paso de Hai Van es de una media de 2 horas y 45 minutos para el segmento completo Da Nang–Hue, aunque la visibilidad costera depende de los patrones de niebla estacional que llegan desde el Mar de la China Meridional entre noviembre y febrero. La ingeniería del ferrocarril (plataformas de vía en voladizo, túneles cortados a mano sin iluminación interior y rieles originales de fabricación francesa aún visibles en los apartaderos) representa el último ferrocarril de montaña colonial intacto en servicio activo en el centro de Vietnam.
12 h 30 min
